PILETA DE PREHISTORIA
El Mediterráneo, ¿origen de los homínidos? - Ciencia y Salud - Levante-EMV
El estudio de un grupo de investigadores del Instituto Catalán de Paleontología sobre los restos fósiles de un gran simio, de hace 11,9 millones de años y hallados en 2004 en la provincia de Barcelona, apuntan a que el origen de la familia actual de los homínidos estaría en el Área Mediterránea.
EFE Los restos en los que se basa la hipótesis corresponden a los de un macho de un nuevo genero de primate ('Anoiapithecus brevirostris' y al que se ha dado el nombre coloquial de Lluc), del que se halló la cara y su mandíbula en un yacimiento de L'Abocador de Can Mata (Hostalets de Pierola), origen del 'Pierolapithecus catalaunics'.
Se trata, según ha explicado a Efe el coordinador del estudio y director del ICP, Salvador Moyà-Solà, de un cráneo con unas particularidades muy interesantes: una cara extraordinariamente plana, que combina rasgos primitivos con otros característicos de los grandes simios antropomorfos, hallazgo que supone, afirma el investigador, un paso adelante en la comprensión del origen de los Hominidae.
"Es un género de primate con una morfología craneal única y especial que ofrece información valiosa sobre el grupo del cual derivan los grandes simios actuales, los keniapitecinos", indica Moyà-Solà sobre este homínido de transición.
La otra gran aportación del estudio de estos fósiles es que los keniapitecinos, los únicos simios que salieron de África, hace 15 millones de años, para colonizar Eurasia, comenzando por la zona mediterránea, son los que dieron origen al actual grupo de homínidos.
El paleontólogo explica que la cara de este primate del Mioceno Medio "es muy moderna", con prognatismo facial muy reducido (que dentro de los Hominidae sólo presenta el género Homo), con una cara plana que le otorga "un ángulo facial similar al del hombre", con el que mantiene una convergencia evolutiva, sin que ello quiera decir que esté emparentado directamente sólo con el hombre actual.
El estudio sobre este nuevo primate desconocido hasta ahora, y que ayudará a determinar el origen filogenético y geográfico de todos los homínidos -orangutanes, chimpancés, bonobos, gorilas y humanos- se publica hoy en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Junto a Moyà-Solà han participado en esta investigación David M.Alba, Sergio Almécija, Isaac Casanovas, Meike Köhler, Soledad De Esteban, Josep M. Robles, Jordi Galindo y Josep Fortuny, todos representantes del ICP.
El cráneo de Lluc -que en latín significa 'el que ilumina'- permite resolver algunas incógnitas clave sobre el origen de la familia Hominidae que el Pierolapithecus había dejado abiertas.
El fósil se recuperó durante las obras de control en L'Abocador de Can Mata, y los trabajos fueron complicados por la fragilidad de las piezas halladas, aunque merecieron la pena por las sorpresas que deparaban.
Además de la morfología facial que le acerca al hombre, el análisis de Lluc resuelve dos cuestiones del origen de la actual familia Hominidae.
Hasta ahora, se tenía la sospecha de que unos hominoides primitivos denominados keniapitecinos era el grupo ancestral del que derivaban los homínidos, hipótesis que no podía confirmarse por no contar con el material paleontológico necesario.
Los restos de Lluc, además de sus características modernas (una obertura nasal amplia en la base o un paladar profundo) presenta también caracteres primitivos: esmalte dental grueso o una mandíbula muy robusta, propios de los hominoides primitivos del Mioceno Medio de África (afropitécidos).
Junto a esta mezcla de rasgos, Lluc comparte algunas características con los únicos keniapitecinos que salieron de África y colonizaron el Mediterráneo: 'Kenyapitecus' y 'Griphopithecus'.
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A treasure trove of ancient art in Rajasthan - F
JAIPUR: The treasure trove of ancient rock paintings belonging to the Mesolithic-Chalcolithic age in Gararda region, 40 km from Bundi in south-eastern Rajasthan, has attracted the attention of the Indira Gandhi National Centre for Arts (IGNCA), New Delhi, which has carried out documentation of the prehistoric art works to study, research and conserve them.
The IGNCA took up the work recently as part of its ambitious project to save the rock arts in the country for their ethno-archaeological study. Some of rock painting sites in Bundi district, situated in the catchment area of Gararda dam, face the threat of submergence in water.
Rock shelter paintings at Gararda are estimated to be 15,000 years old, bearing an ample proof of the fact that the Hadauti region of Rajasthan sustained the early man and prehistoric civilisation. There are about 55 sites around Bundi where the rock art provides a glimpse of the flora and fauna of the prehistoric era.
The multi-disciplinary IGNCA team – comprising archaeologists, anthropologists, geographers, geologists and rock painting discoverers – also studied the culture of tribal population inhabiting the region to examine the continuity of art works since the primordial times and create a comprehensive database.
Bundi-based amateur archaeologist Om Prakash Sharma alias Kukki told The Hindu over the weekend that the documentation would help preserve the priceless heritage for the generations to come even after the rock art is destroyed or submerged in water. Rock paintings at Dharwa, Naldeh, Undi Maya, Nachla, Hathi Doob and Narda fall in the dam's catchment area.
Mr. Kukki, who has spent two decades in the discovery of ancient paintings at rock shelters and in caves in the Vindhyachal mountain ranges in Bundi and adjoining Bhilwara districts, said there was a surprising element of continuity in the art depicted in the animal and human figures of Mesolithic age and the wheel of Chalcolithic era, when agriculture was introduced.
Surrounded by the rich beauty of nature, the paintings in deep and light ochre colour are found in the shelters situated on both sides of the right branch of Gararda river. The prehistoric man used the colours taken from powdered rocks or coloured volcanic earth available at the nearby mounds and hills for drawing lines and sketches.
In addition to the animals such as bison, tiger, dogs and antelopes, the rock arts illustrate the hunting scenes, armies facing each other, dancing postures, human figures, stone tools, lakes and daily life episodes of the prehistoric times. Besides ochre, other colours used are dark red, tan, white, yellow and purple.
Mr. Kukki claimed that the 35-km-long stretch along the Gararda rivulet, where cave shelters were found in abundance, was the longest archaeological site found so far in the world. "There are some rare finds such as a man flying on a dragon and a seven-foot-long animal which is yet to be identified," he said.
The Stone Age man used to draw on rocks during his leisure time to express his ideas and creativity. Mr. Kukki – whose discovery of rock paintings has been recognised by the Archaeological Survey of India – said the traces of ancient civilisation were strewn around in the countryside of Bundi district.
"The rock shelters which were the dwellings of the prehistoric men have been lying here undisturbed for thousands of years. Besides the documentation of paintings, the Government authorities should conserve and maintain these places," said Mr. Kukki.
Foto: Mesolithic masterpiece: Rock paintings belonging to the Mesolithic period found near Bundi in Rajasthan. Photo: Rohit Jain Paras.
Amateur diggers at work - 060109 - The Augusta Chronicle
Since early May, amateur archaeologists have joined professionals in an ongoing excavation of a site in western Allendale County, S.C., that apparently was called home by humans in the Ice Age .
Livre: Les Mégalithes de Seine-et-Marne
Ver Fotos (F): 2009 / junio (Acceso miembros)
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